Middlesbrough vừa chia tay huấn luyện viên trưởng Michael Carrick sau một mùa giải đáng thất vọng tại Championship, nơi họ chỉ cán đích ở vị trí thứ 10. Mặc dù có tin đồn cho rằng ông không mấy quan tâm, Steve Cooper nổi lên như một ứng cử viên lý tưởng cho chiếc ghế nóng tại Boro.
Chiến lược gia người xứ Wales 45 tuổi này hiện đang không dẫn dắt bất kỳ câu lạc bộ nào kể từ khi bị Leicester City sa thải vào tháng 11 năm 2024. Tuy nhiên, thành tích đã được chứng minh của ông tại giải đấu Championship nên đủ sức hấp dẫn để thuyết phục Boro thay đổi lập trường được cho là của ông. Dưới đây là ba lý do rõ ràng tại sao Cooper lại là sự lựa chọn hoàn hảo cho câu lạc bộ vùng Teesside này.
Kinh nghiệm thăng hạng Premier League
Có lẽ lý do thuyết phục nhất để Middlesbrough theo đuổi Steve Cooper chính là việc ông đã dẫn dắt Nottingham Forest lên chơi tại Premier League thông qua vòng play-off năm 2022. Điều làm cho thành tích này đặc biệt ấn tượng là Forest đã ngụp lặn ở Championship trong hơn hai thập kỷ trước khi Cooper đến.
Huấn luyện viên Steve Cooper và tiền đạo Brennan Johnson trong màu áo Nottingham Forest
Thành công thăng hạng của ông ở vùng Đông Midlands cho thấy khả năng xây dựng tâm lý chiến thắng và xử lý áp lực mà cuộc đua thăng hạng mang lại. Tại Boro, ông sẽ kế thừa một đội hình bao gồm những cầu thủ chất lượng hàng đầu ở Championship như Finn Azaz, người đã đóng góp vào 12 bàn thắng và 11 pha kiến tạo trong mùa giải 2024/2025. Người hâm mộ Boro đã phải trải qua tám mùa giải ở giải hạng Nhất kể từ khi xuống hạng vào năm 2017, và có thể nói Cooper là một trong những cơ hội tốt nhất để họ trở lại giải đấu cao nhất.
Khả năng phát triển tài năng trẻ
Một trong những thành tựu đáng chú ý nhất của Cooper trong việc phát triển cầu thủ trẻ đến từ vai trò huấn luyện viên trưởng U17 Anh, khi ông đã cùng những tài năng như Phil Foden và Jadon Sancho giành chức vô địch World Cup năm 2017.
Tiền vệ Phil Foden (phải) trong màu áo đội tuyển U17 Anh vô địch World Cup 2017 dưới sự dẫn dắt của Steve Cooper
Kiến thức này chắc chắn sẽ rất quý giá tại Boro, nơi câu lạc bộ luôn cam kết phát triển các cầu thủ trẻ và tạo cơ hội cho họ thi đấu ở đội một – Hayden Hackney là trụ cột của đội hình trong ba mùa giải gần đây. Middlesbrough cũng sở hữu hệ thống học viện Hạng 1, cấp độ cao nhất mà một câu lạc bộ bóng đá có thể đạt được cho học viện của mình ở bóng đá Anh. Boro có lịch sử lâu dài và nhất quán trong việc sản sinh ra những cầu thủ chuyên nghiệp chất lượng cao được đào tạo tại học viện. Với thành tích thành công của Cooper với một số cầu thủ trẻ xuất sắc nhất nước Anh, ông nên xem đây là một yếu tố thực sự hấp dẫn của công việc tại Middlesbrough.
| Hai mùa giải Championship gần nhất của Morgan Whittaker |
|---|
| Mùa giải |
| 2023/2024 |
| 2024/2025 |
| 2024/2025 |
| Theo FotMob |
Phong cách chơi bóng của Cooper tập trung nhiều vào tấn công và phát triển cầu thủ, điều này có thể giúp phát huy hết khả năng của Morgan Whittaker, người vẫn chưa thực sự tái lập được phong độ từ câu lạc bộ cũ Plymouth Argyle.
Đang không dẫn dắt bất kỳ câu lạc bộ nào
Đúng vậy, ông sẽ cần động lực để đến Boro nếu những tin đồn rằng ông không quan tâm là sự thật, nhưng việc Cooper đang rảnh rỗi đồng nghĩa với việc sẽ không cần trả phí bồi thường để có được sự phục vụ của ông.
Huấn luyện viên người xứ Wales Steve Cooper
Trong bối cảnh giải đấu Championship ngày càng cạnh tranh, việc có một huấn luyện viên sớm trong giai đoạn tiền mùa giải chắc chắn sẽ mang lại thời gian lập kế hoạch và chuẩn bị quan trọng. Thời điểm có vẻ khá hoàn hảo cho cả hai bên. Rất có thể Cooper sẽ sẵn lòng trở lại công việc huấn luyện nếu được thuyết phục, và những thành công trước đây của ông tạo ra kịch bản lý tưởng cho Boro, một câu lạc bộ có đội hình với độ tuổi trung bình là 25.9. Theo dõi thêm các tin tức bóng đá mới nhất tại //thethaoz.net và phân tích chuyên sâu về giải đấu Championship tại //keonhacaibongda.net.
Tóm lại, cựu huấn luyện viên của Leicester có khả năng cao sẽ là một trong những ứng cử viên hàng đầu được người hâm mộ Boro yêu thích để thay thế Carrick tại sân Riverside.
Kết luận: Với kinh nghiệm đưa Nottingham Forest thăng hạng Premier League, khả năng đào tạo và phát triển cầu thủ trẻ đã được kiểm chứng, cùng với việc đang không bị ràng buộc bởi bất kỳ hợp đồng nào, Steve Cooper thực sự là một lựa chọn đáng cân nhắc và đầy hứa hẹn cho mục tiêu trở lại Ngoại hạng Anh của Middlesbrough. Liệu Boro có thể thuyết phục được chiến lược gia tài năng này hay không, chúng ta hãy cùng chờ xem.
Tài liệu tham khảo:
- FotMob
- BBC
- FIFA
- Sky Sports
- Transfermarkt
- Football League World
- X/Twitter (Alex Crook)
