Trận Derby London vòng 13 Ngoại hạng Anh giữa Chelsea và Arsenal tại Stamford Bridge không chỉ là cuộc chiến danh dự mà còn quyết định ngôi đầu bảng. Arsenal đang dẫn đầu với cách biệt 4 điểm trước Manchester City sau chiến thắng 3-2 trước Leeds. Để vượt qua “The Blues” chỉ kém 3 điểm, HLV Mikel Arteta đặt cược vào Mikel Merino – cầu thủ Tây Ban Nha tạm thời đảm nhận vai trò “số 9” do chấn thương của Viktor Gyokeres và Kai Havertz.
Mikel Merino tạm thời đóng thế vai trò "số 9"
Tình hình lực lượng hàng công Arsenal
Arsenal đang đối mặt với khủng hoảng chấn thương ở tuyến trên. Viktor Gyokeres và Kai Havertz dù có dấu hiệu hồi phục nhưng chưa đạt 100% thể lực để đá chính ngay từ đầu. Gabriel Jesus vừa trở lại sau 11 tháng dưỡng thương dài hạn, cần được sử dụng thận trọng hơn bao giờ hết. Trong bối cảnh cần bảo toàn lực lượng, HLV Arteta chọn giải pháp tình thế nhưng đầy tính toán: để cựu cầu thủ Real Sociedad tiếp tục đá “số 9 ảo”.
Vai trò này không phải mới mẻ với Mikel Merino. Anh đã chứng minh hiệu quả ở vị trí tiền đạo ảo, giúp hàng công Pháo thủ linh hoạt hơn. Đây là phát hiện chiến thuật thú vị từ Arteta, tận dụng khả năng thích nghi vượt trội của cầu thủ sinh năm 1996.
Khả năng đặc biệt của Mikel Merino ở vị trí lạ
Mikel Merino không phải mẫu tiền đạo mục tiêu mơ ước của fan Arsenal với tốc độ xé gió hay bản năng săn bàn bẩm sinh. Tuy nhiên, sự “phi thượng” mà HLV Arteta mô tả nằm ở tinh thần hy sinh và khả năng thích nghi đáng kinh ngạc. Anh chấp nhận làm “kẻ đóng thế”, di chuyển rộng tạo khoảng trống và luôn có mặt ở các điểm nóng.
Số liệu mùa này minh chứng rõ nét: 9 bàn thắng và 4 kiến tạo chỉ sau 20 lần ra sân ở vị trí tiền đạo cánh trái. Những con số này cho thấy hiệu quả cao của anh trong hệ thống pressing và chuyển trạng thái nhanh của Arsenal.
Mikel Merino là canh bạc của HLV Mikel Arteta
Ý nghĩa quyết định trong Derby London căng thẳng
Trong trận cầu đỉnh cao như Derby London, các tình huống cố định là chìa khóa mở ra chiến thắng. Với Gabriel Magalhaes vắng mặt, khả năng không chiến của Mikel Merino trở thành vũ khí hạng nặng. Sự tinh nhạy trong pha bóng chết và chọn vị trí rải của anh khiến Chelsea không thể xem thường – nhất là sau bàn thắng quyết định vào lưới “The Blues” hồi đầu năm.
Arsenal đang bay cao nhờ lối chơi bóng sống linh hoạt, nhưng tại Stamford Bridge, sự khác biệt có thể đến từ một cái đầu – theo cả nghĩa đen lẫn bóng. Merino có thể không phải số 9 hoàn hảo, nhưng lúc này, anh là mảnh ghép phù hợp nhất để Bắc London duy trì giấc mơ vô địch.
Arsenal nắm lợi thế dẫn đầu, nhưng Derby London sẽ là thử thách lớn. Mikel Merino với vai trò bất đắc dĩ hứa hẹn tạo đột biến. Hãy theo dõi trận đấu và chia sẻ dự đoán của bạn về màn trình diễn của Pháo thủ trên thethaoz.net!
